脇役が主役になる線香　薫寿堂「アンドインセンス」

お香はブレンドしてつくれられる。そのレシピは線香各社にとって秘伝のものだ。

1893年（明治26年）創業の薫寿堂（くんじゅどう）が、そのブレンドの元となる素材、ふだんは脇役の素材をそのまま主役にして製品化し、話題を呼んでいる。

素材そのものの香りを楽しむ

今年8月に発売された「&INCENSE（アンドインセンス）」は、伽羅（きゃら）や沈香（じんこう）、白檀（びゃくだん）といった線香の素材をそのまま商品化したもの。

単品で使えば、雑味のない芳香が広がる。また、いくつかを炊き合わせて独自の香りを作るのも趣き深い。素材を組み合わせて製品化する線香に、薫寿堂はあえて真逆の発想を取り入れた。

発売に先駆け、6月に東京ビッグサイトで開催されたインテリアライフスタイルに出品し、先頭に立って開発を進めたという福永稔社長が自ら商品の説明に当たった。

きっかけは「ブレンドして独自の香りを作る。それが秘伝のレシピ。でも、メーカーの押しつけではないか」と思ったからだという。時代が移り変わり、香りの楽しみ方も多様になった現代だからこそ、素材そのものの香りを楽しむ「アンドインセンス」の開発に踏み切った。

七味やカレー粉を自分好みにブレンドするように、線香もお客さまが自分で炊き合わせできるはず。同社の長い歴史のなかでこれまでなかった試みだ。

線香発祥の地である淡路島で昨年に創業130年を迎えた薫寿堂。伝統を守りつつ、令和の世に新たな挑戦を続けている。

■ あわせて読みたい

＞＞　いま人気！癒される「キンモクセイの香り」　美容サロンのコスメ8選

取材・文・撮影／大徳明子　文／湯澤康洋